¡¡Feliz Navidad y Feliz Año Nuevo!!

En 1914, alrededor de la Navidad, los soldados británicos, alemanes y franceses luchaban durante su primer invierno de la Primera Guerra Mundial, cuando algo inesperado sucedió a lo largo del frente occidental:

En la primera luz del amanecer el día de Navidad, algunos soldados alemanes salieron de sus trincheras y se acercaron a las líneas aliadas a través de la tierra de nadie, diciendo en voz alta "Feliz Navidad" en Inglés. Al principio, los soldados aliados temían que fuera un truco, pero al ver a los alemanes desarmados salieron de sus trincheras y se dieron la mano con los soldados enemigos. Intercambiaron regalos de cigarrillos y pasteles de ciruela y cantaron villancicos y canciones. Incluso hubo un caso documentado de soldados de bandos enemigos que jugaron un partido de fútbol amistoso.

Algunos soldados aprovecharon este alto el fuego de corta duración para una tarea más sombría: la recuperación de los cuerpos de los compañeros combatientes que habían caído en la tierra entre líneas.

Nunca se repitió un acto similar -nuevos intentos de alto el fuego fueron anuladas por los oficiales bajo amenazas de acción disciplinaria, pero sirvió como prueba alentadora, aunque breve, de que bajo el choque brutal de las armas, una humanidad esencial quedaba en los soldados.

Durante la Primera Guerra Mundial, los soldados en el frente occidental no esperaban poder celebrar nada en el campo de batalla, pero ni siquiera una guerra mundial no pudo destruir el espíritu de la Navidad.

Este breve momento de tregua en un conflicto tan sangriento ha llegado a ser conocido como la Tregua de Navidad.

¡¡Feliz Navidad y Feliz Año Nuevo de parte del personal de POBEL!!

Merry Christmas and Happy New Year from the staff of POBEL

In 1914, around Christmas, British, German and French soldiers were fighting their first winter of World War I, when something unexpected happened along the Western Front:

At the first light of dawn on Christmas Day, some German soldiers emerged from their trenches and approached the Allied lines across no-man’s-land, calling out “Merry Christmas” in English. At first, the Allied soldiers feared it was a trick, but seeing the Germans unarmed they climbed out of their trenches and shook hands with the enemy soldiers. The men exchanged presents of cigarettes and plum puddings and sang carols and songs. There was even a documented case of soldiers from opposing sides playing a game of soccer.

Some soldiers used this short-lived ceasefire for a more somber task: the retrieval of the bodies of fellow combatants who had fallen within the no-man’s land between the lines.

It was never repeated—future attempts at holiday ceasefires were quashed by officers’ threats of disciplinary action—but it served as heartening proof, however brief, that beneath the brutal clash of weapons, the soldiers’ essential humanity endured.

During World War I, the soldiers on the Western Front did not expect to celebrate on the battlefield, but even a world war could not destroy the Christmas spirit.

That brief moment of piece in a bloody conflict has come to be known as the Christmas Truce.

Merry Christmas and Happy New Year from the staff of POBEL!!

El largo camino hacia la anestesia

El tratamiento del dolor desde los primeros tiempos de la historia escrita había sido duro y en gran medida ineficaz.
Los primeros intentos primitivos para ayudar a aliviar el dolor se basaron principalmente en la sugestión y la distracción. Los primeros adoptaron el uso de anillos, collares, amuletos y otros encantamientos mágicos; mientras que los más recientes incluían la lucha contra el estímulo, es decir, infligir un doloroso estímulo suficiente para distraiga la atención. Una de las primeras referencias al tratamiento del dolor del parto apareció en un texto ginecológico escrito en el siglo I por el médico griego Sorano de Éfeso.

En la Edad Media se introdujeron diversos brebajes de hierbas a base de extracto de amapola, mandrágora, el beleño y el cáñamo. Hay pruebas de que el alcohol también se utilizó en el trabajo. Alrededor del año 1700, Cotton Mather (1763-28), además de ministro puritano, era también versado en medicina, aconsejó a las mujeres usar pociones como los "hígados y agallas de Eeles, secados lentamente en un horno", o también "semillas de piedra, ámbar y comino. "

Incluso en las primeras décadas del siglo XIX, el médico estadounidense y estadista Benjamín Rush todavía recomendaba el sangrado. Benjamin razonó que el dolor del parto estimula el sistema nervioso central de una mujer hasta el punto de causar efectos secundarios graves. De acuerdo con la teoría médica aceptada de su tiempo,

Benjamin recomendaba el sangrado abundante, hasta uno o dos litros de sangre. Se pensaba que esto deprimía el sistema nervioso y de ese modo contrarrestaba el dolor.

Sir Humphry Davy (1778-1829), famoso químico inglés, había descubierto las propiedades anestésicas del óxido nitroso en 1799 al experimentar con él pero él y sus colegas no se dieron cuenta de su potencial. Él "sopló 16 litros de gas en siete minutos" y quedó "completamente intoxicado" con él. Pasarían cuarenta y cinco años antes de que el óxido nitroso se utilizara como anestésico por los dentistas.
El médico estadounidense Dr. Crawford Williamson Long (1815-1878) graduado en 1839 en Medicina por la Universidad de Pennsylvania, regresó a su casa para hacerse cargo de una práctica rural. Como estudiante, que había participado en ciertas travesuras con el éter y pensó que había alguna posibilidad en el desarrollo de un anestésico para reducir o eliminar el dolor extremo que los pacientes de cirugía de su tiempo tenían que soportar.

No tenía acceso al óxido nitroso que había utilizado en sus experiencias en la universidad, por lo que comenzó a experimentar con éter sulfúrico. La observación cuidadosa le mostró que los pacientes no sufrían ningún dolor cuando estaban bajo los efectos de este gas, aunque fueran gravemente cortados. El Dr. Long dio el siguiente paso el 30 de marzo de 1842. Su paciente James M. Venable estaba inconsciente con éter sulfúrico, entonces tenía que eliminar un quiste. Cuando Venable recuperó la conciencia, ¡no sentía ningún dolor en absoluto! Como Crawford Williamson Long no escribió sus descubrimientos hasta 1849, se le atribuye a William Morton el descubrimiento de la anestesia con éter para su uso en Odontología en 1846.

The long way to the discovery of anesthesia

Pain management from the time of recorded history had been crude and largely ineffective.

Primitive attempts to help relieve pain were based mainly on suggestion and distraction. The

former embraced the use of rings, necklaces, amulets and other magical charms; while the latter

included counter-stimulation i.e. the infliction of a painful stimulus sufficient to detract from a

natural one. One of the earliest references to the management of childbirth pain appeared in a

gynecologic text written in the first century C.E. by the Greek physician Soranus of Ephesus.

In the Middle Ages various herbal concoctions based on extract of poppy, mandragora, henbane and hemp were introduced. There is evidence that alcohol was also used in labour. Around the year 1700, Cotton Mather (1663-1728), who was a Puritan minister but also well-versed in medicine, advised women to use potions such as the "livers and galls of Eeles, dried slowly in an Oven," or "Date, Stone, Amber and Cumin seeds."

Even in the first decades of the 19th century, American physician and statesman Benjamin Rush still

recommended bleeding. Rush reasoned that the pain of childbirth stimulated a woman's central nervous system to the point of causing serious side effects. In accordance with accepted medical theory of his time, Rush recommended copious bleeding, as many as three or more pints of blood. This was thought to depress the nervous system and thereby counteract the danger from the pain.

Sir Humphry Davy (1778-1829) a famous English Chemist, having discovered the anaesthetic properties of Nitrous oxide in 1799 by experimenting with himself and colleagues did not realise its potential. He "breathed 16 quarts of the gas in seven minutes" and became "completely intoxicated" with it. It would be forty-five years later before nitrous oxide would be used as an anesthetic by dentists.

An American Physician Dr Crawford Long (1815-1878) who in 1839 had graduated in Medicine from the University in Pennsylvania, returned home to take over a rural practice. As a student, he had engaged in “ether frolics” and thought there was some possibility of the development of an anesthetic to lessen or remove the extreme pain surgery patients of his time had to endure. He did not have access to the nitrous oxide that had been used in his college experiences, so he began experimenting with sulfuric ether. Careful observation showed him that patients suffered no pain when under the effects of this gas, even when severely cut or bruised. Long took the inevitable next step on March 30, 1842. His patient James M. Venable was rendered unconscious by sulfuric ether, then had a cyst removed. When Venable regained consciousness, he felt no pain at all! Because Crawford Long did not write up his findings until 1849, William Morton is credited with the discovery of Ether Anaesthesia for its use in Dentistry in 1846.

A Century Ago, Einstein’s Theory of Relativity Changed Everything

By the Fall of 1915, Albert Einstein was a bit grumpy.

And why not? Cheered on, to his disgust, by most of his Berlin colleagues, Germany had started a ruinous world war. He had split up with his wife, and she had decamped to Switzerland with his sons.

He was living alone. A friend, Janos Plesch, once said, “He sleeps until he is awakened; he stays awake until he is told to go to bed; he will go hungry until he is given something to eat; and then he eats until he is stopped.”

Worse, he had discovered a fatal flaw in his new theory of gravity, propounded with great fanfare only a couple of years before. And now he no longer had the field to himself. The German mathematician David Hilbert was breathing down his neck.

So Einstein went back to the blackboard. And on Nov. 25, 1915, he set down the equation that rules the universe. As compact and mysterious as a Viking rune, it describes space-time as a kind of sagging mattress where matter and energy, like a heavy sleeper, distort the geometry of the cosmos to produce the effect we call gravity, obliging light beams as well as marbles and falling apples to follow curved paths through space.

This is the general theory of relativity. It’s a standard trope in science writing to say that some theory or experiment transformed our understanding of space and time. General relativity really did.

Since the dawn of the scientific revolution and the days of Isaac Newton, the discoverer of gravity, scientists and philosophers had thought of space-time as a kind of stage on which we actors, matter and energy, strode and strutted.

With general relativity, the stage itself sprang into action. Space-time could curve, fold, wrap itself up around a dead star and disappear into a black hole. It could jiggle like Santa Claus’s belly, radiating waves of gravitational compression. It could even rip or tear. It could stretch and grow, or it could collapse into a speck of infinite density at the end or beginning of time.

Nowadays, some of the knowlegdes or applications would be ignored without the Theory of Relativity:

- GPS. GPS systems owe a debt of gratitude to Einstein and his thought experiments, without which they would not exist at all.

The highly precise clocks have oscillators that function not on springs or pendulums, but atoms.

The level of precision required for satellites is down to this atom clock, whose ticks must be known to an accuracy of 20 to 30 nanoseconds.

Because the satellites are constantly moving relative to the Earth, effects predicted by Einstein's theory must be taken into account.

In particular, the pull of gravity is stronger on Earth than in the satellite's orbit, meaning time is passing marginally faster in the latter than it is in the former.

The precision of atomic clocks makes the desired accuracy achievable and GPS technology corrects this discrepancy to make the location accurate.

- The Big Bang theory. Scientists realised that if you went back far enough in time, the universe would get increasingly smaller, or shrink, until the moment when it appeared.

This became known as the Big Bang and suggests that since that moment, the universe has expanded.

- Black holes. They are among the most mysterious objects in our universe - concentrated wells of gravity from which nothing, not even light can escape.

But without Einstein's general relativity equations, we could still be ignorant of the existence of black holes, as it was instrumental in their discovery.

Hace 100 años la teoría de la Relatividad lo cambió todo

En el otoño de 1915, Albert Einstein estaba un poco gruñón.
¿Y cómo no? Alentada, para su disgusto, por la mayoría de sus compatriotas de Berlín, Alemania se había embarcado una guerra mundial ruinosa. Él se había separado de su esposa, y ella se había esfumado a Suiza con sus hijos.
Vivía solo. Un amigo, Janos Plesch, decía: "Duerme hasta que se despierta; se queda despierto hasta que se le dice que vaya a la cama; pasa hambre hasta que se le da algo de comer; y luego come hasta que para".
Peor aún, había descubierto un defecto fatal en su nueva teoría de la gravedad, propuesta con gran fanfarria sólo un par de años antes. Y también ahora que ya no tenía el campo para él solo. Sentía el aliento en el cogote del matemático alemán David Hilbert.

Así que Einstein volvió a la pizarra. Y el 25 de noviembre de 1915 anotó la ecuación que gobierna el universo. Tan compacta y misteriosa como una runa vikinga, la ecuación describe el espacio-tiempo como una especie de flácido colchón donde la materia y la energía, como en un sueño pesado, distorsionan la geometría del cosmos para producir el efecto que llamamos gravedad, obligando a los rayos de luz, así como a los objetos y las manzanas que caen, a seguir trayectorias curvas a través del espacio.
Esta es la teoría general de la relatividad.

Desde los albores de la revolución científica y los días de Isaac Newton, descubridor de la gravedad, los científicos y filósofos habían pensado en el espacio-tiempo como una especie de escenario en el que nosotros, los actores, la materia y la energía, caminaban y se pavoneaban.
Con la relatividad general, el escenario en sí entró en acción. El espacio-tiempo podía curvarse, doblarse, envolverse alrededor de una estrella muerta y desaparecer en un agujero negro. Se podría sacudir como el vientre de Santa Claus, que irradia ondas de compresión gravitacional. Incluso podría rasgarse. Podría estirarse y crecer, o podría colapsar en un punto de densidad infinita al final o al principio de los tiempos.

Algunos de los conocimientos de hoy en día que serían imposibles sin la Teoría de la Relatividad:

- GPS. Tienen una deuda de gratitud con Einstein y su teoría, sin la cual no existirían en absoluto.
Los relojes de alta precisión tienen osciladores que no funcionan a base de resortes o péndulos, sino en base a los átomos.
El nivel de precisión requerido para los satélites se ha reducido a este reloj átomo, cuyo tic-tac debe conocerse con una precisión de 20 a 30 nanosegundos.
Debido a que los satélites están en constante movimiento respecto a la Tierra, los efectos predichos por la teoría de Einstein deben tenerse en cuenta.
En particular, la fuerza de la gravedad es más fuerte en la Tierra que en la órbita del satélite, es decir, el tiempo pasa ligeramente más rápido en la órbita que en la Tierra.
La precisión de los relojes atómicos hace que los GPS corrijan esta discrepancia para que la ubicación sea exacta. Si no, en poco tiempo, el error sería de kilómetros, lo que haría inútil el sistema.

- Teoría del Big Bang. La teoría de Einstein sugiere que el Universo o el tan conocido continuo espacio-tiempo está en expansión, que fue una de las bases para que se propusiera posteriormente la teoría del Big Bang.

- Agujeros negros. Se encuentran entre los objetos más misteriosos de nuestro universo - concentrados pozos de la gravedad de la cual nada, ni siquiera la luz puede escapar.
Pero sin las ecuaciones de la relatividad general de Einstein, todavía podríamos ignorar la existencia de los agujeros negros, ya que jugó un papel decisivo en su descubrimiento. 

 

Terrorist attack in Paris / Ataque terrorista en Paris

We are devastated due to the terrorist attacks in Paris on last Friday.
Our thoughts and prayers are with the families affected.

Estamos devastados debido a los ataques terroristas en París del pasado viernes.
Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias afectadas.

Hans Christian Orsted expert of the electromagnetism

Hans Christian Orsted

(RudkObing, Langeland,  August 14th, 1777 - Copenhagen,  March 9th, 1851)

  He was a physical and chemical Danish influenced by Immanuel Kant's German thought and also by the philosophy of the Nature.

 He was a great expert of the electromagnetism. In 1813 it already predicted the existence of the electromagnetic phenomena, inspiring the later developments of André-Marie Ampère and Faraday, when it observed that a needle magnetize laced in direction parallel to an electrical driver it was turning aside when one was making circulate an electrical current for the driver, demonstrating the existence of a magnetic field concerning every driver crossed by an electrical current, and beginning thereby the study of the electromagnetism. This discovery was crucial in the development of the electricity, since it put in evidence the existing relation between the electricity and the magnetism. He is thought to be the first one in isolating the aluminium

Hans Christian Ørsted el descubridor de el magnetismo

Hans Christian Orsted

(RudkObing, Langeland, 14 de agosto de 1777 – Copenhague, 9 de marzo de 1851)

Fue un físico y químico danés, influido por el pensamiento alemán de Immanuel Kant y también de la filosofía de la Naturaleza. 

Fue un gran estudioso del electromagnetismo. En 1813 ya predijo la existencia de los fenómenos electromagnéticos, inspirando los desarrollos posteriores de André-Marie Ampère y Faraday, cuando observó que una aguja imantada colocada en dirección paralela a un conductor eléctrico se desviaba cuando se hacía circular una corriente eléctrica por el conductor, demostrando así la existencia de un campo magnético en torno a todo conductor atravesado por una corriente eléctrica, e iniciándose de ese modo el estudio del electromagnetismo. Este descubrimiento fue crucial en el desarrollo de la electricidad, ya que puso en evidencia la relación existente entre la electricidad y el magnetismo. Se cree que también fue el primero en aislar el aluminio

John Dalton The atomic model

John Dalton

Hinges Eaglesfield, Cumberland, on September 6th, 1766 - Manchester, on July 27th, 1844

The atomic model of Dalton was the first atomic model with scientific bases

The model allowed to clarify for the first time why the chemical substances were reacting in proportions stochiometric fixed why when two substances react to form two or more different compounds the proportions of these relations are integer numbers . In addition the model was clarifying that still existing a great variety of different substances, these could be explained in terms of a rather small quantity of constituent elementary or elements. Reducing a series of complex facts to a combinatorial really simple. The theory Dalton’s hypothesis, which was affirming that the elements in gaseous state were monoatomic and that the atoms of the elements were combining in the minor possible proportion to form atoms of the compounds, generated some difficulties. For example, Dalton thought that the formula of the water was "HO". In consequence of this, they were realized erroneous calculations of the mass and weight of some basic compounds.

John Dalton y la teoría atómica

John Dalton

(Eaglesfield, Cumberland , 6 de septiembre de 1766 - Mánchester, 27 de julio de 1844)

El modelo atómico de Dalton fue el primer modelo atómico con bases científicas. El modelo permitió aclarar por primera vez por qué las sustancias químicas reaccionaban en proporciones estequiométricas fijas  y por qué cuando dos sustancias reaccionan para formar dos o más compuestos diferentes, entonces las proporciones de estas relaciones son números enteros .Además el modelo aclaraba que aún existiendo una gran variedad de sustancias diferentes, estas podían ser explicadas en términos de una cantidad más bien pequeña de constituyentes elementales o elementos. Reduciendo una serie de hechos complejos a una teoría combinatoria realmente simple.

La hipótesis de John Dalton, que afirmaba que los elementos en estado gaseoso eran monoatómicos y que los átomos de los elementos se combinaban en la menor proporción posible para formar átomos de los compuestos, lo que hoy llamamos moléculas, generó algunas dificultades. Por ejemplo, Dalton pensó que la fórmula del agua era “HO”. En consecuencia de esto se realizaron cálculos erróneos sobre la masa y peso de algunos compuestos básicos.

Louis Pasteur y la Teoría microbiana

Louis Pasteur 

Dôle, Francia el 27 de diciembre de 1822 - Marnes-la-Coquette, Francia el 28 de septiembre de 1895

fue un químico francés cuyos descubrimientos tuvieron enorme importancia en diversos campos de las ciencias naturales, sobre todo en la química y microbiología. A él se debe la técnica conocida como pasteurización. A través de experimentos refutó definitivamente la teoría de la generación espontánea y desarrolló la teoría germinal de las enfermedades infecciosas. Por sus trabajos es considerado el pionero de la microbiología moderna, iniciando la llamada «Edad de Oro de la Microbiología».Su primera contribución importante a la ciencia fue en química orgánica, con el descubrimiento del dimorfismo del ácido tartárico, al observar al microscopio que el ácido racémico presentaba dos tipos de cristal, con simetría especular, contradiciendo los descubrimientos del entonces químico de primera categoría Mitscherlin. Este descubrimiento lo realizó cuando contaba con poco más de 20 años de edad. Fue por tanto el descubridor de las formas dextrógiras y levógiras que desviaban el plano de polarización de la luz con el mismo ángulo pero en sentido contrario. Otras de sus contribuciones científicas fueron:

-        Isomería óptica: Pasteur resolvió el misterio del ácido tartárico esta sustancia parecía existir en dos formas de idéntica composición química pero con propiedades diferentes, dependiendo de su origen era capaz de polarizar la luz, mientras que el producido sintéticamente no lo hacía a pesar de contar con la misma fórmula química.

-        Pasteurización : Algunos de sus contemporáneos insistían en que la fermentación era un proceso químico y que no requería la intervención de ningún organismo Pasteur descubrió que, en realidad, intervenían dos organismos —dos variedades de levaduras— que eran la clave del proceso. Uno producía alcohol y el otro, ácido láctico, que agriaba el vino. Utilizó un nuevo método para eliminar los microorganismos que pueden degradar al vino, la cerveza o la leche. Había nacido así la pasteurización, el proceso que actualmente garantiza la seguridad de numerosos productos alimenticios del mundo.

-        Generación espontánea : Demostró que todo proceso de fermentación y descomposición orgánica se debe a la acción de organismos vivos y que el crecimiento de los microorganismos en caldos nutritivos no era debido a la generación espontánea. Este principio científico que fue la base de la teoría germinal de las enfermedades y la teoría celular y significó un cambio conceptual sobre los seres vivos y el inicio de la microbiología moderna

-        Teoría germinal de las enfermedades infecciosas : Demostró experimentalmente y desarrolló la teoría germinal de las enfermedades infecciosas, según la cual toda enfermedad infecciosa tiene su causa (etiología) en un ente vivo microscópico con capacidad para propagarse entre las personas, además de ser el causante de procesos químicos como la descomposición y la fermentación, y su causa no provenía de adentro del cuerpo debido a un desequilibrio de humores como se creía tradicionalmente. Su teoría fue controvertida e impopular: resultaba ridículo pensar que algo insignificantemente pequeño hasta lo invisible pudiese ocasionar la muerte de seres mucho más «fuertes»

-        Desarrollo de la vacuna : La historia cuenta que Pasteur iba a tomarse unas vacaciones, y encargó a Chamberland que inoculase a un grupo de pollos con un cultivo de la bacteria, antes de irse el propio ayudante de vacaciones. Pero Chamberland olvidó hacerlo, y se fue de vacaciones. Cuando ambos volvieron al cabo de un mes, los pollos estaban sin infectar y el cultivo de bacterias continuaba donde lo dejaron, pero muy debilitado. Chamberland inoculó a los pollos de todos modos y los animales no murieron. Desarrollaron algunos síntomas, y una versión leve de la enfermedad, pero sobrevivieron.El ayudante, abochornado, iba a matar a los animales y empezar de nuevo, cuando Pasteur lo detuvo: la idea de una versión débil de la enfermedad causante de la inmunidad a su símil virulenta era conocida desde 1796 gracias a Edward Jenner y Pasteur estaba al tanto. Expuso a los pollos una vez más al cólera y nuevamente sobrevivieron pues habían desarrollado respuesta inmune. Llamó a esta técnica vacunación en honor a Edward Jenner. La diferencia entre la vacuna de Jenner y la de antrax y cólera aviar, es que estas fueron las primeras vacunas de patógenos artificialmente debilitados. A partir de ese momento no hacía falta encontrar bacterias adecuadas para las vacunas, las propias bacterias de la enfermedad podían ser debilitadas y vacunadas.

Nos vemos a la vuelta

Ya estamos a final de mes y muchos empezamos a salir de vacaciones, les deseamos a todos que lo paséis genial este mes de agosto, y a los que siguen trabajando suerte, en cuanto a nosotros nos veremos a la vuelta con unas cuantas novedades, las baterías recargadas y con ganas de darlo todo otra vez


See you soon

We're at the end of the month and many of us start going on holiday, we wish you enjoy this August, we will be around with news, batteries recharged and eager to give everything again 

Edward Jenner y la vacuna contra la viruela

Edward Jenner

(nació el 17 de mayo de 1749 en Berkeley, condado de Gloucester, Inglaterra y falleció el 26 de enero de 1823 en la propia localidad de Berkeley)

Fue un afamado investigador, médico rural y poeta, cuyo descubrimiento de la vacuna antivariólica tuvo trascendencia definitoria para combatir la viruela, enfermedad que se había convertido en una terrible epidemia en varios continentes. Era  llamado como el sabio-poeta debido a la pasión que sentía por escribir y manifestar sus sentimientos a través de esta faceta de la literatura. La gente de su pueblo lo creía loco, porque había empezado a probar la vacuna contra la viruela con un niño , después de que el tratamiento  dio un resultado favorable lo empezó a utilizar con otras personas. Las personas creían que si se vacunaban le iban a crecer apéndices vacunos en el cuerpo y sobre eso se hizo una sátira llamada "The cow pock" (1802)

El reconocimiento llegó dos años antes con la organización de la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna que patrocinó una expedición de vacunación a nivel mundial. Allí se quiebra definitivamente el círculo de opositores al científico y es entonces cuando lo invitan a establecerse en Londres y ganar mucho dinero, pero Jenner declina la propuesta manifestando que "si en la aurora de mis días busqué los senderos apartados y llanos de la vida, el valle y no la montaña, ahora que camino hacia el ocaso, no es un regalo para mí prestarme como objeto de fortuna y de fama". No obstante lo expuesto, recibe en dinero unas distinciones que le permiten pasar una vida económicamente holgada.

Murió víctima de una apoplejía, el 26 de enero de 1823, Edward Jenner fallece a la edad de 73 años en la localidad de Berkeley, la localidad en la que nació 

Jan Ingenhusz el descubridor de la fotosíntesis

Jan Ingenhusz

(8 de diciembre de 1730 - 7 de septiembre de 1799)

fue un médico, botánico británico de origen neerlandés. Además de su trabajo en los Países Bajos y en Viena, Igenhousz pasó un tiempo en Francia, Inglaterra, Escocia y Suiza, entre otros lugares. Llevó a cabo investigaciones sobre electricidad, conducción del calor, y de química.En Londres, se convirtió en uno de los primeros defensores de la inoculación de la vacuna contra la viruela. En 1768, se dirige a Viena para vacunar a la familia de la emperatriz María Teresa I de Austria (1717-1780); pero permaneciendo más de diez años.En 1779, luego que Priestley descubrió al oxígeno, Ingenhousz se interesó en los vegetales, y descubriendo el rol de la luz en la fotosíntesis y por ello se le considera descubridor de dicho fenómeno. Algunas de sus publicaciones fueron:

-        “An Essay on the Food of Plants and the Renovation of soils” (Un ensayo sobre la Alimentación de las Plantas11 y la Renovación de los Suelos). 1796

-Nouvelles expériences et observations sur divers objets de physique 1785

-“Experiments upon Vegetables: Discovering their Great Power of Purifying the Common Air in the Sunshine and of Injuring it in the Shade at Night” ( Experimentos sobre Vegetales: Descubrimiento de su gran poder de purificar el aire común por el Sol y de herir en la sombra en la noche). 1779

-“Experiments on the Torpedo”. 1775

-“Expériences sur les Végétaux” 1780

. Esa obra fue utilizada por el botánico portugués Felix de Avellar Brotero (1744-1828) en su obra « Compêndio de Botânica», y más precisamente en su parte titulada « Description historique de 'Arbre à Thé» donde se menciona un gas venenoso que puede surgir de las hojas de té, y que es la causa de las migrañas.

También fue el autor de un famoso experimento sobre la conductividad de los metales (1789). A él se le debe el uso de placas de cristal en la electrostática (como la máquina de Ramsden) Falleció en 1799, y fue enterrado en Calne, Inglaterra

Joseph Priestley el descubridor del oxigeno

Joseph Priestley

(24 de marzo de 1732 - 6 de febrero de 1804)

Fue un destacado científico y teólogo del siglo XVIII, clérigo disidente, filósofo, educador y teórico político, que publicó más de 150 obras. , firmemente asentada en su invención del agua carbonatada, sus escritos sobre electricidad y su descubrimiento de varios "aires" (gases), siendo el más famoso el que Priestley llamó "aire desflogistizado" (y que Scheele había llamado aire ígneo, y Lavoisier oxígeno). Suele ser considerado como el descubridor del oxígeno, fue uno de los primeros en aislarlo en forma gaseosa, y el primero en reconocer su papel fundamental para los organismos vivos, A raíz de su descubrimiento del oxígeno, elaboró la llamada teoría del flogisto, que pese a que fue rápidamente demostrada como errónea por Lavoisier y sus seguidores, Priestley siguió defendiendo con determinación durante toda su vida. Ello le llevó a rechazar, al menos implícitamente, lo que se convertiría en la revolución química de la mano de Lavoisier, lo cual, ligado a sus ideas políticas radicales, afectaría gravemente a su prestigio científico al final de su vida, y lo convertiría en blanco de grandes críticas. Uno de los aspectos más destacados de Priestley fue su generosidad científica: creía firmemente en el intercambio libre y abierto de ideas, lo cual le llevó a desaprovechar la potencialidad comercial de muchos de sus descubrimientos, como el del agua carbonatada. Abogó incansablemente por la tolerancia religiosa, y reclamó la igualdad de derechos en Inglaterra para los religiosos disidentes Gran estudioso y maestro durante toda su vida, Priestley también hizo importantes contribuciones a la pedagogía, incluyendo la publicación de la obra fundacional de la gramática inglesa y la invención de la historiografía de la ciencia moderna. Estos escritos educativos fueron algunas de las obras más populares de Priestley; su Historia de la Electricidad siguió usándose como manual sobre el tema cien años después de su fallecimiento.

Isaac Newton y sus leyes

Isaac Newton

(Woolsthorpe, Lincolnshire; 25 de diciembre de 1642.-

Kensington, Londres; 20 de marzo de 1727.)

Fue un físico, filósofo, teólogo, inventor, alquimista y matemático inglés. Es autor de “los Philosophiæ naturalis principia matemática”, Newton fue el primero en demostrar que las leyes naturales que gobiernan el movimiento en la Tierra y las que gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes son las mismas. Es, a menudo, calificado como el científico más grande de todos los tiempos, y su obra como la culminación de la revolución científica.

Las leyes de Newton, también conocidas como leyes del movimiento de Newton, son tres principios a partir de los cuales se explican la mayor parte de los problemas planteados por la mecánica, en particular, aquellos relativos al movimiento de los cuerpos. Revolucionaron los conceptos básicos de la física y el movimiento de los cuerpos en el universo. En concreto, la relevancia de estas leyes radica en dos aspectos:

-Por un lado, constituyen, junto con la transformación de Galileo, la base de la mecánica clásica;

-Por otro, al combinar estas leyes con la ley de la gravitación universal, se pueden deducir y explicar las leyes de Kepler sobre el movimiento planetario

Así, las leyes de Newton permiten explicar tanto el movimiento de los astros, como los movimientos de los proyectiles artificiales creados por el ser humano, así como toda la mecánica de funcionamiento de las máquinas, a continuación vamos a exponerlas:

-Primera ley de Newton o ley de la inercia

La primera ley del movimiento rebate la idea aristotélica de que un cuerpo solo puede mantenerse en movimiento si se le aplica una fuerza. Newton expone que:

Todo cuerpo persevera en su estado de reposo o movimiento uniforme y rectilíneo a no ser que sea obligado a cambiar su estado por fuerzas impresas sobre él.

-Segunda ley de Newton o ley de fuerza

La segunda ley del movimiento de Newton dice:

El cambio de movimiento es proporcional a la fuerza motriz impresa y ocurre según la línea recta a lo largo de la cual aquella fuerza se imprime.

-Tercera ley de Newton o principio de acción y reacción

Con toda acción ocurre siempre una reacción igual y contraria: quiere decir que las acciones mutuas de dos cuerpos siempre son iguales y dirigidas en sentido opuesto.

Anton van Leeuwenhoek y el microscopio

Anton van Leeuwenhoek

(24 de octubre de 1632 – 26 de agosto de 1723)

Fue el primero en realizar importantes observaciones con microscopios fabricados por él mismo

Desde 1674 hasta su muerte realizó numerosos descubrimientos. Introdujo mejoras en la fabricación de microscopios y fue el precursor de la biología experimental, la biología celular y la microbiología.

 Mientras desarrollaba su trabajo como comerciante de telas, construyó para la observación de la calidad de las telas lupas de mejor calidad que las que se podían conseguir en ese momento, desarrolló tanto fijaciones para pequeñas lentes biconvexas montadas sobre platinas de latón, que se sostenían muy cerca del ojo, al modo de los anteojos actuales, como estructuras tipo microscopio en la que se podían fijar tanto la lente como el objeto a observar. El médico y anatomista neerlandés Regnier de Graaf (1641-1673) es quien presenta las primeras observaciones de van Leeuwenhoek a la Royal Society. En ellas describe la estructura del moho y del aguijón de la abeja. Sus mejores aparatos conseguían más de 200 aumentos.  No dejó ninguna indicación sobre sus métodos de fabricación de las lentes, y hubo que esperar varias décadas para disponer de nuevo de aparatos tan potentes. Se ignora cómo iluminaba los objetos observados así como su potencia. El más potente de sus instrumentos conservados hoy en día tiene una tasa de ampliación de 275 veces y un poder de resolución de 1,4 μm. Si bien regaló muchos de sus microscopios a sus allegados, nunca vendió ninguno. Se estima que solamente una decena los microscopios que construyó se conservan en la actualidad, gracias a el microscopio también descubrió: los protozoarios  y los espermatozoides.

Van Leeuwenhoek mantuvo durante toda su vida que había aspectos de la construcción de sus microscopios «que sólo guardo para mí», en particular su secreto más importante era la forma en que creaba las lentes. Durante muchos años nadie fue capaz de reconstruir sus técnicas de diseño. Finalmente, en los años 1950 C. L. Stong usó un delgado hilo de cristal fundido en vez del pulimento, y creó con éxito algunas muestras funcionales de un microscopio del diseño de van Leeuwenhoek

Isaac Newton y la ley de gravitación universal

Isaac Newton

 

 (Woolsthorpe, Lincolnshire; 25 de diciembre de 1642jul./ 4 de enero de 1643.-Kensington, Londres; 20 de marzojul./ 31 de marzo de 1727.)

 

Fue un físico, filósofo, teólogo, inventor, alquimista y matemático inglés. Es autor de “los Philosophiæ naturalis principia matemática”, más conocidos como “los Principia”, donde describe la ley de la gravitación universal y estableció las bases de la mecánica clásica mediante las leyes que llevan su nombre. Newton comparte con Gottfried Leibniz el crédito por el desarrollo del cálculo integral y diferencial, que utilizó para formular sus leyes de la física. También contribuyó en otras áreas de la matemática, desarrollando el teorema del binomio y las fórmulas de Newton-Cotes. Newton fue el primero en demostrar que las leyes naturales que gobiernan el movimiento en la Tierra y las que gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes son las mismas. Es, a menudo, calificado como el científico más grande de todos los tiempos, Entre sus hallazgos se encuentran el descubrimiento de que el espectro de color, su argumentación sobre la posibilidad de que la luz estuviera compuesta por partículas y su propuesta de una teoría sobre el origen de las estrellas. Bernard Cohen afirma que «El momento culminante de la Revolución científica fue el descubrimiento realizado por Isaac Newton de la ley de la gravitación universal». Con una simple ley, Newton dio a entender los fenómenos físicos más importantes del universo observable, explicando las tres leyes de Kepler. La ley de gravitación universal es una ley física clásica que describe la interacción gravitatoria entre distintos cuerpos con masa que establece por primera vez una relación cuantitativa (deducida empíricamente de la observación) de la fuerza con que se atraen dos objetos con masa. Newton dedujo que la fuerza con que se atraen dos cuerpos de diferente masa únicamente depende del valor de sus masas y del cuadrado de la distancia que los separa. Como dato curioso el matemático y físico matemático Joseph Louis Lagrange dijo que «Newton fue el más grande genio que ha existido y también el más afortunado dado que sólo se puede encontrar una vez un sistema que rija el mundo»

William Harvey el descubridor de la circulación

William Harvey

(1 de abril de 1578 - 3 de junio de 1657)

Se le atribuye describir correctamente  la circulación y las propiedades de la sangre de ser distribuida por todo el cuerpo a través del bombeo del corazón. Descubrimiento que confirmó las ideas de René Descartes, quien en su libro Descripción del cuerpo humano  había dicho que las arterias y las venas eran tubos que transportan nutrientes alrededor del cuerpo Es probable que para su descubrimiento Harvey se haya inspirado en las obras de René Descartes y Miguel Servet o en la medicina musulmana antigua, especialmente en la obra de Ibn Nafis, quien realizó trabajos sobre las arterias en el siglo XIII. Sin perjuicio de ello, lo cierto es que la principal influencia para el desarrollo de sus avances fueron los autores y profesores de la Escuela de Papua. El descubrimiento de Harvey destruyó el antiguo modelo de Claudio Galeno que identificaban la sangre venosa (rojo oscuro) y la arterial (más delgadas y más brillante), cada una con una función diferente. La sangre venosa era producida en el hígado y la arterial en el corazón. Estas sangres se dispersaban por el cuerpo y eran consumidas por él. Harvey determinó que el hígado necesitaría producir 540 libras (unos 250 litros) de sangre por hora para que el cuerpo funcionara; algo exagerado, por lo que concluyó que la sangre se va reciclando. Harvey desarrollo sus estudios sobre la circulación de la sangre en 1616, publicando sus resultados en 1628, en su libro Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus (Un estudio anatómico sobre los movimientos del corazón y la sangre de los animales), donde utilizando el método científico argumentó su hipótesis de que la sangre era bombeada alrededor del cuerpo por el corazón en un sistema circulatorio. Esta hipótesis se basaba en la observación (observaciones anatómicas) y experimentación (vivisección).

Galileo Galilei y la ley de la caida de los cuerpos

Contemporáneo de Kepler, Galileo nació y desarrolló  su investigación en Italia. Se le considera el iniciador del llamado método experimental, al aplicar leyes matemáticas a las observaciones  que hacía. Descubrió matemáticamente la trayectoria de un cuerpo en caída libre, la parabólica  de un proyectil, la del péndulo, etc.

Su principal contribución  a la Astronomía  fue el  uso del telescopio. Parece que fueron los holandeses los inventores, y ya habían usado en secreto anteojos con fines militares; sin embargo Galileo fue el primero en dirigir al cielo lo que él fabricó, con lo que descubrió las montañas en la luna, cuatro satélites alrededor de Júpiter  y que la vía Láctea no era una nube de celeste sino un conglomerados de miles de estrellas.

Es conocido si proceso con la inquisición. En  1610 publicó su obra Siderius Nuncios, en la que describía el cielo tal y como lo veía a través de su telescopio. Daba por  supuesto el sistema copernicano del sol en el centro. Una comisión de teólogos de la inquisición no lo vio  compatible con algunos pasajes de la Biblia en el que, en un lenguaje propio del tiempo en que fue escrita, se habla del movimiento del sol a través del cielo. Galileo, buen católico, argumento  que quizá no había que interpretar las sagradas Escrituras literalmente, tal como se hace hoy. El cardenal Belarmino, muy influyente entonces en el Vaticano, también era de esa opinión, pero esa tesis no tuvo éxito y Galileo fue conminado en 1616 a enseñar la teoría heliocéntrica solo como hipótesis, es decir, como suposición, mientras no hubiera pruebas más evidentes que lo demostraran. Hay que nombrar que Galileo, guiado quizás por su genial intuición científica aportaba unas pruebas que no eran demasiado concluyentes, incluso alguna era errónea. Las principales eran:

 

• El movimiento de las lunas de Júpiter alrededor del planeta. Los primitivos telescopios  que fabricó, además de rudimentario, no eran regulables (el enfoque era fijo, y cualquier pequeño defecto de miopía etc. No se podía ajustar), y por lo tanto, era difícil que personas no expertas vieran algo claro a través de ellos. A todos nos a pasado cuando miramos por primera vez por un telescopio de aficionado, mucho mejor que los de entonces: no sabíamos que estábamos viendo. Por otra parte, el que hubiera lunas girando alrededor de Júpiter no implica necesariamente que la Tierra gire alrededor del Sol.
• Las fases de Venus. Este hecho también se podía explicar con el sistema de Tycho, al que se aferraron los teólogos.
• Las mareas serian producidas por la fuerza centrifuga en el movimiento de rotación y traslación de la Tierra. Galileo se empeñaba en que debería haber una solo marea al día, cosa que cualquier marinero desmiente. Posteriormente se demostró que esta prueba era falsa, ya que la causa de las mareas es la atracción gravitatoria de la Luna y el Sol.
• El sistema heliocéntrico era mas sencillo que el de Tolomeo.

 

Posteriormente, en 1633 Galileo, al publicar su obra Diálogos en la misma línea, fue procesado formalmente por un tribunal de la inquisición y desterrado a su villa de Arcetri, en Florencia, donde siguió investigando  hasta su muerte, nueve años después.

En este proceso, el tribunal eclesiástico no supo delimitar el campo religioso del científico. Curiosamente, el tribunal se equivocó en su especialidad, la interpretación de las Sagradas  Escrituras, y acertó en lo que no lo era, el método experimental, que exige tratar una teoría  como hipótesis hasta que este suficientemente demostrada. Y Galileo se equivoco en su especialidad el método  científico, y acertó en lo que no lo era, en la interpretación de las Sagradas Escrituras.

Cien años después los hechos se impusieron y se aportaron mas y mejores pruebas, y en 1741 el Papa Benedicto XIV concedió el imprimátur –autorización- para la publicación de las obras de Galileo y retiró del Índice –especie de catalogo de libros contra la fe católica- los libros a favor de la teoría heliocéntrica. En 1992, el Papa Juan Pablo II, hablando de este tema, animo a los teólogos y científicos a respetar sus respectivos campos de investigación que, por ser distintos, no deben oponerse.

Johannes Kepler y el movimiento orbital de los planetas

Johannes Kepler

 (Weil der Stadt, Alemania, 27 de diciembre de 1571 - Ratisbona, Alemania, 15 de noviembre de 1630)

Un siglo después, el matemático alemán Johannes Kepler se enfrasco en estudiar las órbitas de los planetas. Intentó en vano explicarlas suponiendo que su circunferencias pasaban por los vértices de los cinco poliedros reglares. Más tarde conoció a Tycho Brahe, que se paso la mayor parte  de su vida registrando en su observatorio la posición de los planetas y estrellas con una precisión desconocida hasta entonces  -todavía no se había inventado el telescopio todo se hacia con círculos graduados, astrolabios, etc.-. Tycho tenía su propia teoría sobre el Sistema solar: el Sol giraría alrededor de la tierra y los planetas alrededor del Sol. Este modelo, intermedio entre Tolomeo y Copérnico no duró mucho, pero indica lo difícil que era en aquellos tiempo aceptar, incluso para astrónomos  insigne como Tycho, que la tierra no estaba en el centro.

Kepler, con estas precisas, mediciones y su espíritu de gran matemático, dedico diez años  a estudiar la orbita de Marte. Por fin encontró que no describía una circunferencia,  sino una elipse, dado otros  pasos adelante la abandonar las circunferencias que desde los griegos estaban consideradas como la trayectoria más perfecta. También descubrio el movimiento y la relación que hay entre el tiempo que tarda un planta en dar una vuelta a su órbita y su distancia al Sol.

La cuna de la astronomía prt-2

Eudoxo (s.IV a.C.) supuso una serie de esferas en el cielo, que giraba alrededor de la tierra y tenia distintos ejes, algunos apoyados en las esferas vecinas. Salía así un modelo bastante complejo  que explicaba mas o menos el movimiento de los planetas.

Aristóteles (s IV a.C.) fue quizás el mas grande pensador de la antigüedad. Era filosófico, y por tanto se dedico a explicar el por que de las cosas (por que existen, que es el bien, que es la belleza, etc.…). En ese campo llego a cotas difíciles de superar. Su prestigio fue tal que lo poco que dijo en el terreno científico, en lo que no era especialista, perduró muchos siglos después.

Para intentar comprender como han perdurado  tanto esas ideas, hagamos un viaje mental en el tiempo e intentemos seguir los  razonamientos de Aristóteles, no sin antes despojarnos de nuestro conocimiento actual. Estamos en Atenas y le oímos en clase con sus discípulos, mientas pasean por un jardín. Les explica que la tierra es esférica y  está quieta en el centro del universo. No puede estar en movimiento –dice-  por que en ese caso deberíamos notar algún cambio  aparente en la posición de las estrellas  ( lo que hoy llamamos párale ), de la misma forma que el  paisaje de el jardín por el que caminaban se estaría moviendo por efecto de la perspectiva.

Un oyente le dice que podría ser debido a que las estrellas están alejadas infinitamente de la Tierra. Aristóteles le hace ver que eso es imposible, porque giran alrededor de la Tierra cada 24 horas. Si estuviesen a una distancia infinita, tendrían que tener velocidad instantánea, lo cual es contrario a lo que se observa. El maestro no le ve muy convencido y sigue argumentando, basándose en la observación y la  experiencia: si la Tierra girara sobre si misma, tendríamos que notarlo en la superficie. Por ejemplo sabemos que la Tierra es muy grande y el paralelo que pasa por Atenas puede medir unos 12.000km –posteriormente se demostró que era el doble-   Como da una vuelta cada 24 horas nuestra velocidad mientras estamos tranquilamente charlando debería ser de unos 500 Km. por hora. Cualquier de ellos tiene la experiencia de cabalgar a 30km por hora y saben que a esa velocidad el viento sobre la cara es apreciable, Si la tierra girara, estaríamos ahora como un mitad de un terrible huracán, cosas que no se observa.

 Aristóteles aun da otro argumento más: levanta una piedra y la deja caer a sus pies, Y nos dice : si fuésemos a una velocidad de 500km/h al soltar la piedra se iría rápidamente hacia atrás, como pasa cuando vamos corriendo y se nos cae algo. ¿Lo veis? Los hechos desmienten la teoría de que la tierra gira.

Hoy podemos debatir estos argumentos, pero entonces, con los datos que se tenían, hay que reconocer que eran razonamientos muy lógicos.

Sigamos con la Historia de la astronomía. Apolonio de Pérgamo (s.III a.C.), experto geómetra griego parece que fue el inventor del artificio matemático del epiciclo sobre deferente. Consiste en suponer que el planeta se mueve girando en una circunferencia pequeña cuyo centro se desplaza a lo largo de otra circunferencia grande con centro en la tierra. Así se describen bastante bien los rizos  -epiciclos- que los planetas describen en sus trayectorias.

 

Eratóstenes (s.III a.C.)  Midió el tamaño de la tierra con bastante aproximación con un ingenioso procedimiento que se explica en la actividad 1.

 

Hiparlo de Rodas (s.II a.C.) hizo el primer catalogo de estrellas de la historia. Clasificó mas de mil estrellas según su tipo de brillo, en seis magnitudes esta clasificación con algunos retoques se sigue usando hoy

 

Tolomeo (s.II d.C.) fue el último gran astrónomo de la antigüedad. Reuniendo todos los conocimientos astronómicos hasta entonces, que se pueden resumir así :

• Los cielos son esféricos y se mueven circularmente en torno a un eje fijo
• Los planetas se mueven en epiciclos
• La Tierra es esférica
• La Tierra esta en el centro del Universo  

Cabe señalar  que Tolomeo también descubrió anomalías en las orbitas planetarias y de la luna que le llevo a inventar unos puntos que descentraban las órbitas. Kepler los identificó siglos después con los focos de las elipses. El mundo romano no aporto ningún astrónomo de importancia. Las invasiones posteriores de los godos trajeron un declive en la cultura occidental. En oriente, los árabes –la civilización mas culta entonces- redescubren a los antiguos griegos, cuyas obras pasan a occidente en el siglo XI a través de Toledo, con la traducciones del árabe al latín. Palabras como cenit, nadir, álgebra, etc., y nombres de muchas estrellas como Aldebarán, Algol, Deneb, Alcor, Mizar o Betelgeuse proceden del árabe. El sistema de Tolomeo volvió a ser lo normal en el siglo  XIII. En los dos siglos siguientes estuvo en auge en las cortes de los gobernantes la astrología, una seudo ciencia que intenta ver el futuro de los hombres en la posición de los astros. Aunque no tiene ninguna base científica, ayudó a afinar en las predicciones y buscar nuevas explicaciones de los movimientos de los planetas. Quizá por eso empezaron a surgir algunas voces –aún en minoría- que decían que los cálculos salían mejor si se suponía que la tierra era la que giraba alrededor del sol. Era la preparación a Copérnico

La cuna de la astronomía prt-1

Desde los comienzos, la visión del cielo  estrellado ha impresionado al hombre .El majestuoso movimiento circular durante la noche, el movimiento en él de la luna y de algún que otro lucero, pronto le hicieron preguntarse cómo funcionaba todo aquello. Hay  una convicción profunda en el hombre de que las cosas no ocurren al azar y en este caso puso pronto en marcha la inteligencia para elaborar teorías que explicaran el orden y la armonía que manifestaba todo aquello.

Era tal la impresión que le producía aquel espectáculo, le sobrepasaba tanto, que no tuvo más remedio que acudir a lo más grande  que tenia, a conceptos por encima de su naturaleza. También  hoy, con todas la explicaciones y teoría científicas disponibles –quizás incluso por ellas-, no deja de ser para muchos una puerta a lo trascendente, por ejemplo en Estados Unidos, las agrupaciones astronómicas de aficionados suelen tener lemas, y más de uno es del tipo “los cielos narran la gloria  de Dios y el firmamento pregona  las obras de sus manos” texto del salmo 18 de David.

Por esta razón, las civilizaciones primitivas fueron llenando el cielo  de figuras de sus divinidades, que marcaban el ritmo de vida en la tierra, aparecieron los primeros calendarios, especialmente solares y lunares. Monumentos megalíticos como los Stonehenge (Inglaterra) parecen tener esta finalidad.  Pero fue en el próximo oriente donde empezó la observación sistematizada del cielo, quedando constancia de ello. Así los sumerios en Mesopotamia y los egipcios en el valle del Nilo, hace 6000 años, elaboraron calendarios con fines agrícolas. La luna cambiaba en un ciclo de 29 días, que era el mes lunar. Estaba dividido en 4 semanas de 7 días, que equivalían a cada cuarto de luna. Los babilonios, o quizás sus antepasados sumerios, introdujeron la costumbre de nombrar los siete días de la semana según los siete astros que se movían libremente por el cielo: Luna, Marte, mercurio, Júpiter, Venus, Saturno y el Sol. Aun hoy queda costumbre en muchas lenguas modernas, por ejemplo, en inglés: sun-day=día del sol, mon-day=día de la luna, satur-day=día de saturno; o en castellano los nombres de todos los días provienen de ahí excepto el sábado, del hebreo “sabat”=descansar, y domingo, del latín “día de el señor” También es un invento sumerio al dividir el día en 24 horas y la división sexagesimal de éstas en minutos y segundos.

Primeras teorías

Los primeros griegos, alrededor del año 1000 a.C. desarrollaron hermosas historias de sus dioses – la mitología griega- que dejaron plasmada en los cielos, de ellos que proviene la división de los firmamentos en constelaciones, con nombres de los protagonistas de sus mitología, es un periodo en el que no es la razón la que trabaja sobre datos, sino la imaginación.

En el siglo VII y VI a.C. aparecieron los primeros pensadores griegos: Tales de Mileto, Pitágoras, Anaximandro, Parménides, etc…, que empezaron a aplicar la inteligencia para explicar el mundo, pronto coinciden en la redondez de la tierra y también es casi unánime de que el cielo gira alrededor de la tierra aunque hay excepciones como Filolao (s.V), que suponía que las estrellas eran fijas y su movimiento era debido a la rotación de la Tierra.

Fueron surgiendo ideas originales, aunque sin posibilidad de demostración. Algunas anticiparon ideas modernas como en el caso de Demócrito (s IV a.C.) que suponía que la materia estaba compuesta de pequeñas partículas que llamo átomos que se movían en el seno de un vacío infinito: no habría más que partículas y movimientos que es la base de la física moderna. Anaxágora  (s.V a.C.) afirmo que el sol era  un conjunto de piedras incandescentes, y que su brillo se reflejaba en la luna. Explico que los eclipses de luna se debían a la sombra de la tierra

El comienzo de la ciencia

Para poder juzgar con imparcialidad la Historia, hay que hacerlo sabiendo ponerse en tiempo en que ocurrieron los hechos, y usar los conocimientos que tenían los hombres de entonces. Es muy fácil ver las equivocaciones  que tenían sus conjeturas después de  que una multitud de hombres y mujeres inteligentes han ido mejorándolas a lo largo de muchos siglos. También nuestras ideas actuales parecerán muy elementales a los terrícolas del año 3000.

Con el desarrollo de la geometría entre los griegos, empezaron los primeros intentos de aplicar al movimiento  de los cielos, especialmente para explicar las trayectorias caprichosas de los planetas, que a veces parecían detenerse, incluso retroceder,  para después seguir adelante así surgieron los modelos matemáticos –en este caso geométrico- que intentaban explicar las observaciones, lo que constituye  el comienzo de la ciencia tal y como se entiende hoy.  

Copérnico y el heliocentrismo el inicio de la astronomia moderna

Nicolás Copérnico  (Toruń, Prusia, Polonia, 19 de febrero de 1473-Frombork, Prusia, Polonia, 24 de mayo de 1543)

 

Fue un astrónomo del Renacimiento que formuló la teoría heliocéntrica del Sistema Solar (El heliocentrismo es un modelo astronómico según el cual la Tierra y los planetas se mueven alrededor de un Sol relativamente estacionario y que está en el centro del Universo. El modelo heliocéntrico es considerado una de las teorías más importantes en la historia de la ciencia occidental y el fin de la edad media).Su libro “De revolutionibus orbium coelestium” (Sobre las revoluciones de las esferas celestes) suele ser considerado como el punto inicial o fundador de la astronomía moderna, además de ser una pieza clave en lo que se llamó la Revolución Científica en la época del Renacimiento. Como dato, Copérnico pasó cerca de veinticinco años trabajando en el desarrollo de su modelo heliocéntrico del universo y estudió los escritos de los filósofos griegos buscando referencias al problema del movimiento terrestre, especialmente los pitagóricos y Heráclides Póntico.

 

Copérnico no publicó su obra en la que defendía el heliocentrismo hasta 1543 (año de su fallecimiento) teniendo la admiración de las autoridades eclesiásticas de la Iglesia Católica Romana; sin embargo, sus libros serían incluidos en el Index, muchos años después de su muerte, con el caso Galileo. La afirmación periodística acerca de que fue perseguido por hereje es errónea. Copérnico, aparte de su gran aportación a la astronomía, era matemático, jurista, físico, clérigo católico romano, gobernador, líder militar, diplomático y economista, constituyendo una de las figuras más sobresalientes del Renacimiento.

Vesalio Uno de los mayores avances de la anatomía humana

Andrés Vesalio (Bruselas, actual Bélgica, 31 de diciembre de 1514 - Zante, actual Grecia, 15 de octubre de 1564).

Fue el autor de uno de los libros más influyentes sobre anatomía humana, De humani corporis fabrica (Sobre la estructura del cuerpo humano). Según el libro Die Grossen (Los grandes genios), Vesalio llegó a ser una de las figuras universales más relevantes de la investigación médica de todos los tiempos.

En 1543 Vesalio publicó su obra en siete volúmenes una innovadora obra de anatomía humana ,aunque la autoría de las ilustraciones no está clara, se considera que es obra de varios autores, Pocas semanas después publicó una edición compendiada, para uso de estudiantes. La obra destaca la importancia de la disección y de lo que en adelante se llamó la visión "anatómica" del cuerpo humano. De los siete libros de que consta la obra, el primero trata de los huesos y cartílagos; el segundo de los músculos y ligamentos; en el tercero se describen las venas y arterias; en el cuarto los nervios; en el quinto, los aparatos digestivo y reproductor; en el sexto el corazón y los órganos que le auxilian como los pulmones; el séptimo y último está dedicado al sistema nervioso central y a los órganos de los sentidos. Su modelo anatómico contrasta poderosamente con los vigentes en el pasado. Además de realizar la primera descripción válida del esfenoides, demostró que el esternón consta de tres partes y el sacro de cinco o seis; y describió cuidadosamente el vestíbulo en el interior del hueso temporal Verificó las observaciones de Etienne acerca de las válvulas en las venas hepáticas, describió la vena Acigos, y descubrió en el feto el canal que comunica la vena umbilical y la vena cava inferior, llamado desde entonces ductus venosus. Describió también el omento, y sus conexiones con el estómago, el bazo y el colon; ofreció las primeras nociones correctas sobre la estructura del píloro; y observó el pequeño tamaño del apéndice vermiforme en los hombres; dio las primeras descripciones válidas del mediastino y la pleura y la explicación más correcta de la anatomía del cerebro realizada hasta la fecha. Este libro lo pudo realizar gracias a la ayuda que le prestó un juez, dándole cadáveres de asesinos.

¿Cómo usar el matraz de índice de yodo?

INTRODUCCIÓN

Se define como el peso de yodo absorbido por la muestra en las condiciones de trabajo que se especifican. El índice de yodo se expresa en gramos de yodo por 100 g de muestra.

REACTIVOS

- Yoduro potásico, solución de 100 g/L, exento de yodatos o de yodo libre.

- Engrudo de almidón (Mezclar 5 g de almidón soluble con 30 mL de agua, añadir la mezcla a 1000 mL de agua en ebullición, hervir durante 3 minutos y dejar enfriar.)

- Solución volumétrica patrón de tiosulfato sódico. (0,1 mol/L de Na2S2O3·5H2O, valorada como máximo 7 días antes de su uso).

- Disolvente, preparado mezclando volúmenes iguales de ciclohexano y ácido acético.

- Reactivo de Wijs, que contenga monocloruro de yodo en ácido acético. Se utilizará reactivo de Wijs comercializado (el reactivo contiene 9 g de ICl3 + 9 g de I2 en ácido acético)

MATERIAL

Navecillas de vidrio, apropiadas para la muestra problema y que puedan introducirse ne los matraces.

Matraces erlenmeyer de 500 mL de capacidad con boca esmerilada, provistos de sus correspondientes tapones de vidrio y perfectamente secos.

PREPARACIÓN DE LA MUESTRA QUE DEBERÁ ANALIZARSE

Secar la muestra homogeneizada con sulfato sódico y filtrarla.

PROCEDIMIENTO

El peso de la muestra varía en función del índice de yodo previsto, como se indica en el cuadro:

Índice de yodo previsto  Peso de la muestra problema  menos de 53,00 g

5 - 20 1,00 g

21 - 50 0,40 g

51 - 100 0,20 g

101 - 150 0,13 g

151 - 200 0,10 g

Pesar la muestra problema con precisión de 0,1 mg en una navecilla cápsula de pesadas de vidrio.

Introducir la muestra problema en un matraz de 500 mL. Añadir 20 mL del disolvente para disolver la grasa. Agregar exáctamente 25 mL del reactivo de Wijs, tapar el matraz, agitar el contenido y colocar el matraz al abrigo de la luz. No deberá utilizarse la boca para pipetear el reactivo de Wijs.

Preparar del mismo modo un ensayo en blanco con el disolvente y el reactivo, pero sin la muestra problema.

Para las muestras con un índice de yodo inferior a 150, mantener los matraces en la oscuridad durante 1 hora; para las muestras con un índice de yodo superior a 150, así como en el caso de productos polimerizados o considerablemente oxidados, mantener en la oscuridad durante 2 horas.

Una vez transcurrido el tiempo correspondiente, agregar a cada uno de los matraces 20 mL de solución de yoduro potásico y 150 mL de agua.

Valorar con la disolución de tiosulfato sódico hasta que haya desaparecido casi totalmente el color amarillo producido por el yodo. Añadir unas gotas de engrudo de almidón y continuar la valoración hasta el momento preciso en que desaparezca el color azul después de una agitación muy intensa. (Se permite la determinación potenciométrica del punto final).

Efectuar 2 determinaciones de la muestra problema.

EXPRESIÓN DE LOS RESULTADOS

El índice de yodo se expresa del siguiente modo:

                      12,69 c (V1 - V2)

                     ----------------------

                              P

siendo:

•c : valor numérico de la concentración exacta, expresada en moles por litro, de la solución volumétrica patrón de tiosulfato sódico utilizada

•V1 : valor numérico del volumen, expresado en mililitros, de la solución de tiosulfato sódico utilizada para el ensayo en blanco.

•V2 : valor numérico del volumen, expresado en mililitros, de la solución de tiosulfato sódico utilizada para la determinación.

•p : valor numérico del peso, expresado en gramos, de la muestra problema.

Se tomará como resultado la media aritmética de las dos determinaciones, siempre que se cumpla el requisito establecido con respecto a la repetibilidad.

Lista de los 100 científicos más importantes

Aquí tenéis la lista de los 100 logros científicos más importantes. Como ya comentamos anteriormente, es difícil hacer una lista objetiva y en el que siempre habrá casos opinables.
Están ordenados por orden de fecha (en algunos casos, aproximado):

Científico/a	Año/Época	Descubrimiento/Avance	Tipo
VARIOS	-2000 -> -500	Movimiento planetas	Astronomía
Arquímides	-200	Principio de Arquímedes	Física
Vesalio	1538	Anatomía humana	Medicina
Copérnico	1543	Teoría heliocéntrica	Astronomía
Galileo Galilei	1604	Ley de la caída de los cuerpos	Física
Kepler	1605-1609	Movimiento planetas	Astronomía
Harvey	1628	Circulación de la sangre	Medicina
Newton	1666	Gravitación universal	Física
VARIOS	1666-1957	Fuerzas nucleares	Física
Van Leeuwenhoek	1674	Microorganismos	Biología
Newton	1687	Leyes del movimiento	Física
VARIOS	1704-1905	Naturaleza de la luz	Física
Priestley	1770	Descubrimiento oxígeno	Química
Ingenhousz	1770	Fotosíntesis	Biología
Jenner	1796	Vacuna	Medicina
Pasteur	1800	Teoría de los gérmenes	Medicina
Dalton	1808	Teoría atómica	Química
Hans Christian	1820	Electromagnetismo	Física
VARIOS	1842-1846	Anestesia	Medicina
Mendel	1850	Leyes de la genética	Genética
Darwin	1858	Teoría de la evolución	Genética
Mendeleyev	1860-1870	Tabla periódica	Química
Hyatt	1869-1900	Plástico	Química
Weismann	1884	Células sexuales	Biología
Curie	1890-1900	Radioactividad	Química
Roentgen	1895	Rayos X	Medicina
Thompson	1897	El electrón	Química
Hopkins	1900	Vitaminas	Medicina
Landsteiner & col.	1902	Grupos sanguíneos	Medicina
Albert Einstein	1905	E=m * c2	Física
Albert Einstein	1905	Teoría de la relatividad	Física
VARIOS	1911-1986	Superconductores	Física
Albert Einstein	1915-1919	Teoría de la relatividad	Física
Banting & col.	1920	Insulina	Medicina
Alexander Fleming	1920-1930	Penicilina	Medicina
Hubble	1924-1929	El universo está en expansión	Astronomía
VARIOS	1928, 1944 1952	ADN es el material genético	Química
VARIOS	1930	Núcleo interior de la tierra	Geología
Chadwick	1935	Neutrón	Química
Nirenberg	1960	Descifrando el código génetico	Genética
VARIOS	1960	Placas tectónicas	Geología
VARIOS	1960	Transmisión ARN	Genética
Gell-Mann	1962	Quarks	Física
VARIOS	1964	Radiación cósmica de fondo	Astronomía
Johanson	1974	Lucy	Paleontología
Alvárez	1980	Extinción dinosaurios, asteroide	Geología
VARIOS	1980	Retrovirus VIH	Medicina
VARIOS	1995	Calentamiento global	Física
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